/dev/joschi

Reboot

2011-09-18T20:52:00+02:00

Since so called reboots and remakes seem to be very successful in Hollywood and the movie industry in general, I thought I could try it as well with my blog.

I’ve been running this blog since 2005, sometimes even producing more than one article per month. Not everything I wrote has been very substantial but I had my moments.

For more than six years this blog was running with Serendipity (S9y), a blogging software written in PHP running on MySQL or PostgreSQL. S9y is by far not a bad piece of software but it felt more and more dated compared to other modern blog software like Wordpress. Although I feel that the code quality of S9y is much better than that of Wordpress the lack of plugins kind of bothered me.

I also realized that I hadn’t blogged a single article since I returned from Saudi Arabia and I began to think about closing the blog altogether. Many of the things I posted, like videos or single pictures nowadays better fit on services like Twitter or social networks like Facebook and Google+ (depending on the intended audience) but there’ve been longer technical articles as well which do not fit on any of the aforementioned services.

By coincidence I recently stumbled across Octopress, a static site generator based on jekyll and being delivered with a lot of preconfigured and tested plugins. I liked the simple concept and decided to migrate my blog from the dynamically generated blog pages to static pages generated by Octopress.

In order to convert my older blog articles to the new format I wrote a small migrator for jekyll which takes Serendipity’s full RSS feed and creates appropriate Markdown files for jekyll. Apart from some encoding issues (which are YAML’s fault really) this worked quite well. I also had to do some post-processing because of sloppy or broken markup in the articles themselves, but it finally worked out very well. Even the old hyperlinks are still working which is quite cool. :)

This is much better than my Plan B would’ve been: running wget -m […] on the S9y archive pages and putting the files in my blog’s document root. Unfortunately I haven’t converted the (few) comments to my blog posts yet because Disqus doesn’t provide an import for S9y and S9y doesn’t provide a comments export in any supported format. As much as I liked having them imported, I’ll probably just prune them – unless someone has advice on how to get them from Serendipity into Disqus.

So here we are with this new and shiny blog, with a lot of fresh ideas and none of them finished. Until I come up with new amazing and awesome blog posts you can relive all the glory of the past six and a half years in the archives. ;)

Aliens sind Arschlöcher

2010-12-08T21:13:07+01:00

First Contact from Media Design School on Vimeo.

First Contact is a CGI-Live action integration short film from the second year of the Advanced 3D Productions programme. In it, Planet Earth is being visited by aliens, but this isn’t the intelligent life we’re expecting …

Besinnliche Weihnachtszeit

2010-12-08T20:57:25+01:00

Quarks & Co: Atommüll - Endlager verzweifelt gesucht

2010-11-11T10:58:37+01:00

Die Redaktion der WDR-Sendung Quarks & Co hat passend zum Castor-Transport eine Sendung mit dem schönen Titel Atommüll – Endlager verzweifelt gesucht produziert.

Darin geht es um die Fragen, was mit dem in der Vergangenheit und in Zukunft noch produzierten Atommüll geschehen soll, warum Atommüll so gefährlich ist, was mit Asse II schiefgelaufen ist und warum Atomstrom eigentlich gar nicht so günstig ist, wie uns Energiekonzerne und Politik Glauben machen wollen. Kurz und knapp: Womit sich die kommenden 40.000 Generationen (sic!) herumschlagen müssen.

Beitrag „Atommüll – Endlager verzweifelt gesucht” in der ARD Mediathek oder Direkt-Download als MP4.

Quarks & Co: 09.11.2010, Atommüll - Endlager verzweifelt gesucht

Gerade rollen sie wieder: Die Castor-Transporte mit dem hochradioaktiven Müll. Und dieser Müll spaltet die Nation. Denn weltweit gibt es kein einziges Endlager für diese Abfälle. Und die beschlossene Verlängerung der AKW-Laufzeiten vergrößert deren Menge noch einmal erheblich. Aber los werden müssen wir den Müll - für mindestens eine Million Jahre. Nur wie? Und was genau ist Atommüll eigentlich? Quarks & Co geht diesen Fragen nach und verrät außerdem, welche Rolle die Politik beim Thema Kernenergie spielt.

© WDR VideoPodcast

Quelle: WDR

Nur zwei Kilo!

2010-11-03T17:46:36+01:00

Zeitunterschied (2)

2010-10-31T05:00:00+01:00

Kleiner Hinweis in eigener Sache:

Seit der Umstellung auf Winterzeit in Deutschland beträgt der Zeitunterschied zu Saudi-Arabien wieder 2 Stunden (GMT+1 zu GMT+3).

L’enterrement

2010-08-15T19:18:18+02:00

VF: A Girls’ Guide to Saudi Arabia

2010-08-11T17:37:00+02:00

In der aktuellen Vanity Fair erschien der Artikel A Girls’ Guide to Saudi Arabia von Maureen Dowd und Fotografien von Ashley Parker über das Leben einer Frau in Saudi-Arabien. Der Artikel ist recht interessant geschrieben und gibt einige Einblicke in das tägliche Leben in Riyadh und Jeddah.

Außerdem: Eine Slide show mit Fotos, welche während der Recherche für den Artikel entstanden sind.

Been there, done that: Dubai

2010-08-07T21:50:46+02:00

Nachdem das Wetter während meines Heimaturlaubs in Deutschland nicht gerade gut war, musste ein Land mit ~~wärmerem~~ schwülerem Klima – konkret Dubai in den VAE – herhalten.

Zusammen mit Susanne und Andi habe ich drei Tage lang (Montag Abend bis Donnerstang Mittag) eine der wohl glamourösesten Metropolen in der arabischen Welt unsicher gemacht.

Ganz wie Touristen haben wir uns Tickets für die Big Bus Tours gekauft und haben die Stadt mit dem Bus erkundet. Der Vorteil dieser Methode ist, dass man den Bus an einer beliebigen Haltestelle verlassen kann und einfach später mit einem der nächsten Busse (diese fahren im 30 Minutentakt) weiterfahren kann. Ich kann sowohl die Tagestour (zwei Linien) und die Nachttour empfehlen, wobei die Nachttour sich insofern von der Tagestour unterscheidet, als dass der Bus nicht an festen Stationen anhält und man nicht aussteigen kann – außer der „Big Bus” erwischt wie in unserem Fall ein anderes Fahrzeug. Wie gut, dass der Tourguide beim Start noch Witze darüber gerissen hat, dass der Fahrer einer der besten wäre, mit nur zwei Unfällen am Wochenende. ;)

Man kann festhalten, dass Dubai eine Stadt der Superlative ist, mit der größten Shopping Mall der Welt (Dubai Mall mit über 1 Mio. m² Nutzfläche), dem höchsten Gebäude der Welt (Burj Khalifa mit über 820 m Höhe), dem größten Hotel der Welt (Atlantis mit über 1500 Zimmern und Suiten) und dem größten Indoor Aquarium der Welt (Dubai Aquarium & Underwater Zoo), welches bei unserem Besuch glücklicherweise nicht ausgelaufen ist. ;)

Natürlich waren wir auch auf der Palm Jumeirah, der einzigen der drei Palm Islands, die schon fertig ist und bebaut wurde. Allerdings sieht man von der extravaganten Form auf der Insel selbst nichts – dazu sind die Dimensionen zu riesig.

Da in Dubai im Gegensatz zu Saudi-Arabien kein absolutes Alkoholverbot gilt, wollten wir am letzten Abend noch gemütlich ein Bier trinken gehen. Das ist allerdings nicht so leicht, da Alkoholausschank zwar nicht verboten ist, die Lizenz hierfür jedoch schlappe 1.000.000 AED (etwa 200.000 EUR) kostet. So gibt es leider nicht allzuviele Etablissements, in denen man ein kühles Bier ergattern kann. Unsere Wahl fiel schließlich auf The Irish Village, ein Irish Pub mitten in Dubai, wo es (natürlich) Guiness gibt.

Zuletzt noch ein paar Worte zur Fortbewegung in Dubai: Zu Fuß kommt man praktisch nirgends hin – das will man in der schwülen Hitze (wir hatten schlappe 46° C und über 90% Luftfeuchtigkeit) aber auch gar nicht. Da wir am Anfang die Big Bus Tour gemacht haben, konnten wir den Bus problemlos als Fortbewegungsmitteln zu den „Points of interest” benutzen. Ansonsten bietet sich die hervorragende und hochmoderne Metro Dubai oder eines der zahlreichen Taxis an. Mit der U-Bahn kommt man zu den interessantesten Örtlichkeiten, ist allerdings auf die wenigen Stationen der roten und blauen Linie beschränkt. Dafür kostet ein Ticket nicht die Welt. Wesentlich freier ist man per Taxi unterwegs. Die Taxiunternehmen werden scheinbar staatlich organisiert (gleiche Fabrikate, gleiche Raten), was in diesem Fall aber nicht schlecht ist. Die Raten sind (vor allem verglichen mit Deutschlang) günstig und die Fahrer wissen i. d. R., wie sie fahren müssen.

Fazit: Dubai ist eine interessante Stadt und sicherlich einen Besuch wert. Es gibt viel zu sehen und viel zu erleben. Wären wir etwas länger geblieben, hätte es sicherlich auch für einen kleinen Wüstentrip gereicht – Dubai liegt nämlich, wie fast alles im Nahen Osten, in der Wüste. Wenigstens in die eine Richtung. ;)

„Kleiner” Wasserfall in der Dubai Mall

Deutsche Qualitätsware in Dubai – auch wenn es sie in Deutschland nicht mehr gibt.

Mein Haus, mein Auto, mein Boot…

Mir ist ein Licht aufgegangen…

Burj Khalifa bei Tag

Nochmal Wasserfall in der Dubai Mall

Von der Aussichtsplattform

Die Dubai Fountain am Abend, kurz vor der Show

Burj Khalifa von der Aussichtsplattform auf dem Burj Khalifa aus. ;)

Dubai Aquarium

Dubai Fountain, diesmal mit Show…

Burj Khalifa bei Nacht

Where in the world is Osama Bin Laden? – KSA Edition

2010-07-04T22:27:00+02:00

Ich habe endlich den Film Where in the World Is Osama Bin Laden? aus dem Jahr 2008 gesehen, in dem sich Morgan Spurlock auf Spurensuche nach Osama Bin Laden macht und dabei viele Länder des Nahen und Mittleren Ostens abklappert. Dabei verschlägt es ihn natürlich auch in das Heimatland von OBL: nach Saudi-Arabien. Einige der gezeigten Orte, wie den Chop-Chop-Square oder den Flaschenöffner, kennt man ja schon und auch die besuchte Shopping Mall kam mir bekannt vor…

Inzwischen wurden die Videos leider gelöscht. Ihr könnt den Film aber noch immer kaufen oder in einer Videothek ausleihen.

Quick tip: Generate random passwords under Linux (2)

2010-06-27T09:36:27+02:00

A shorter variant of the quick hack described in an older article:

LENGTH=32; echo $(tr -dc ‘[:alnum:]’ < /dev/urandom | head -c $LENGTH)

The echo call is optional and is only used to generate a newline after the output.

Fat but true…

2010-06-20T16:42:56+02:00

Why men get fat in Saudi bei A Canadian in Riyadh

Stay Lucky

2010-06-19T21:03:29+02:00

Ich bin letztens wieder über eine großartige Band gestolpert: The Gaslight Anthem.

Die Jungs haben gerade ihr Album American Slang fertiggestellt (auf dem u. a. auch das verlinkte Stay Lucky zu hören ist) und touren im Moment durch Europa, mit Stopps beim Southside und beim Hurricane Festival.

YouTube DirektGlück

Kleine saudische Blogschau

2010-06-19T20:39:55+02:00

Andi hat kürzlich einen kleinen Überblick über Blogs über oder aus Saudi-Arabien zusammengestellt. Viele wurden zwar schon eingestellt, aber es sind auch noch ein oder zwei aktuelle Adressen dabei. Und selbst wenn nicht, lohnt sich das Stöbern in den alten Beiträgen. Wenn ihr einen kleinen Eindruck über den täglichen Wahnsinn in Saudi-Arabien bekommen wollt, schaut sie euch an.

Gestern bin ich dann noch über das Blog Der Arabien-Faktor gestolpert, in dem ein deutscher Consultant über seine Erlebnisse in Saudi-Arabien schreibt. Neben den obligatorischen visuellen Eindrücken aus Riad schreibt er auch über das tägliche Leben hier, die manchen Westler sicherlich nur zum Kopfschütteln bewegen. Und was für mich besonders interessant ist: Die Reisetipps aus der Region. ;)

Neues Spielzeug (2)

2010-06-18T21:49:07+02:00

Vor etwa drei Monaten habe ich mir hier in Riad ein Paar Sticks gekauft. Heute folgte endlich der Rest. Insgesamt hat es also nur 5 Monate gedauert, in denen ich etwa dreimal die Woche an dem Musikladen mit dem E-Drumset im Schaufenster vorbeigelaufen bin, bei dem ich es letztlich auch gekauft habe.

Für die Connaisseurs des batteries: es ist ein Roland TD-4K geworden, im wesentlichen das brauchbarste Gerät, was man für einen vernünftigen Kurs in Saudi-Arabien (und scheinbar auch Bahrain,wo wir letztes Wochenende waren) bekommen kann.

Zur allgemeinen Erheiterung noch ein paar Bilder vom Unboxing und Aufbauing:

Das verpackte Gerät

Etwas später

Noch etwas später

Fast wie Weihnachten

Viel später

Das Endergebnis

Fahrende Terroristen

2010-06-18T15:18:49+02:00

Saudi-Arabien hat übrigens die höchste Verkehrsunfallrate der Welt. Ein Kollege meinte, man solle jede Person, die einem im Auto näher als 5 Meter kommt, als potentiellen Gegner betrachten – das kommt in etwa hin.

YouTube DirektTerrorismus

[via Der Arabien-Faktor]

Kurze Durchsage des saudischen Wetterministers

2010-05-11T18:45:16+02:00

Es wird Sommer.

Global Warming? Global Watering!

2010-05-03T17:34:01+02:00

Da lebt man praktisch in der Wüste und hat sich damit abgefunden, Regen nur noch sehr selten und in geringen Mengen zu sehen, und dann sowas. Heute Mittag fand in Riad so etwas wie die Mutter aller Regen- und Hagelschauer statt.

Innerhalb nur weniger Minuten war es komplett (und ich meine komplett!) dunkel. Stellt euch einfach eine sternenlose, bewölkte Nacht bei Neumond vor und keine Straßenlaterne ist an.

Und dann ging es los. Unglaublich laut und heftig hat es herunter gemacht. Nach 30 Minuten war der schlimmste Teil vorbei, aber der hatte es in sich. Hagelkörner lagen herum (also Eis! In der Wüste!) und alle Straßen standen unter Wasser. Das hatte sich bis zu meinem Feierabend auch nicht geändert. Auch Kollegen, die schon etwas länger in Saudi-Arabien leben meinten, dass sie so etwas noch nicht erlebt hätten.

Daher, for your amusement, ein paar schicke Bilder aus „Reißende Flüsse 2 - Die Straßen von Riad”:

Im vollständigen Beitrag geht’s weiter und auch Familie H. hat ein paar Schnappschüsse zu bieten.

UPDATE: Auch bei Twitter und Konsorten geht mittlerweile die Post ab. Hier noch ein paar nette Links:

Unser kleiner Binnensee. Und nein, wir haben normalerweise keinen größeren See auf den Straßen…

Unsere mannshohen* Wasserfontänen: *: Ja, der durchschnittliche Araber ist etwas kleiner, als ich. ;)

Messebegegnungen

2010-04-29T12:26:58+02:00

Am Montag war ich für die Firma auf der GITEX 2010, welche derzeit im Riyadh International Exhibition Center stattfindet. Als eine der wenigen „Weißnasen” auf der Messe konnten wir dadurch noch ein wenig Kompetenz simulieren. ;)

Während der 8 Stunden auf der Messe (10:00–13:00 Uhr, 16:30–21:30 Uhr, hurra!) haben sich dann die folgenden Ereignisse zugetragen:

Potenzieller Kunde fragt mich: „Are you based in Riyadh?”
Ich: „Yes, I am.”
Potenzieller Kunde lachend zu einem unserer Verkäufer: „Why is he still smiling then?”

Da kommt man doch langsam ins Grübeln…

Saudi: „Do you actually like Hitler?”
Ich: „Excuse me?”
Saudi: „Do you actually like Hitler?”
Ich: „No, actually I don’t…”
Saudi: „Oh, come on!”
Ich: <kurze Abhandlung, warum ich Hitler nicht mag>
Saudi: „Uhm, ok then.” und zieht enttäuscht von dannen

War ja klar. „Echte Deutsche” finden Hitler toll – zumindest wenn es nach einigen Saudis geht.

Saudi-Arabien ist eine streng islamische Nation. Die Ausübung anderer Religionen ist verboten. Da ist es nicht verwunderlich, dass es auch den einen oder anderen Konvertierungsversuch gibt. Jedenfalls bin ich um ein Exemplar von „Ein kurzer illustrierter” (tatsächlich in deutsch) reicher.

Übergeben wurde er mir von einem sehr stereotypisch religiös aussehenden Saudi (ja, mit Vollbart…) mit den Worten „You’re very welcome in Saudi Arabia, my friend.” – schön zu hören…

Das Consultant-Leben ist schon schwer…

2010-04-17T20:30:41+02:00

In The Tech, einer Publikation des MIT, wurde eine interessante Artikelserie eines ehemaligen Consultants der Boston Consulting Group veröffentlicht. Die Artikel sind insofern interessant, weil viele Dinge, die Keith Yost über das Leben in Dubai schreibt, auch hier in Saudi-Arabien zutreffen.

Lest einfach selbst:

Ebenfalls interessant ist der in Technology Review erschienene Artikel Mein Job beim Big Brother, in dem ein IT-Berater über die Zensurinfrastruktur in einem arabischen Land (wenn ich raten müsste, würde ich auf Saudi-Arabien tippen) beschreibt.